H2GO bombeando PFAS

LELAND — Mais torneiras em Cape Fear estão funcionando livres de contaminantes industriais, mas a mudança gradual para água livre de PFAS apresentou alguns problemas ao longo do caminho.

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A H2GO, a autoridade hídrica que atende 40.000 clientes nas áreas de Leland e Belville, começou a bombear água de sua nova instalação tratada por osmose reversa proveniente de aqüíferos no final de maio. Em 8 de agosto, anunciou que havia concluído a descarga de suas linhas de água do antigo rio Cape Fear.

O projeto, inicialmente concebido em 2012, enfrentou contratempos devido a problemas na cadeia de abastecimento da era pandémica. A fábrica tornou-se um futebol político ao longo dos anos e enfrentou problemas de equipamento quando estava em fase de conclusão no início deste ano. Em janeiro, uma linha de transmissão de 24 polegadas foi danificada e em abril um par de motores de bomba falhou durante um teste de desempenho.

A osmose reversa – um meio eficaz de eliminar os contaminantes – era o plano para a nova instalação em 2012 para remover qualidades salobras do abastecimento do aquífero. A água finalizada atendeu a todos os padrões de segurança estaduais quando os resultados foram retornados em 21 de junho, livre de PFAS. Walker observou que a autoridade também equilibra o pH da água, enquanto muitos engarrafadores não o fazem.

A autoridade recebeu algumas reclamações sobre o sabor da água.

A porta-voz da H2GO, Stephanie Blair, disse que é normal que os clientes que se acostumaram a comprar água filtrada nas lojas sejam mais sensíveis ao sabor residual de cloro na água da torneira.

“Há muitas dúvidas sobre o que exatamente está em nossa água porque as pessoas são resistentes e cuidadosas com essa confiança, então vamos direto ao ponto com resultados de testes e explicações sobre o que está na água”, disse Blair.

H2GO testado para 40 analitos PFAS; seus últimos resultados de testes na fonte do aqüífero estão publicados aqui.

O estado exige que a água pública seja tratada com um desinfetante, normalmente à base de cloro, em concentrações muito pequenas. A última atualização do H2GO observa que filtros domésticos típicos, como os jarros Brita, podem remover qualquer sabor residual de desinfetante.

Um desafio, além de concretizar esses projetos, é conscientizar os clientes sobre eles e confiar nos resultados.

Lisa Fial, cliente da H2GO e residente de Leland, disse que está feliz que as novas instalações estejam funcionando depois de seis anos bebendo e cozinhando apenas com água filtrada por osmose reversa comprada em um supermercado. Ela está usando a água da torneira para enxaguar os produtos e agora seu marido também faz café com ela. Fial disse que planeja fazer a transição para usar mais água da torneira, mas precisa de tempo.

“Sinto que ainda quero alguns meses apenas para colocar a água nas linhas”, disse Fial.

Da parte da H2GO, ela conduziu um “programa de descarga agressivo e robusto”, do final de maio até 8 de agosto, com equipes limpando 320 quilômetros de linhas de distribuição. Quando a descarga começou, a autoridade informou que o procedimento “provavelmente causaria flutuações de pressão e problemas temporários de qualidade da água”.

Fial está sendo cautelosa antes de mudar totalmente para água da torneira, na esperança de que qualquer possível contaminação remanescente seja eliminada da linha que leva até sua casa. Sua família também pretende fazer seus próprios testes na água que passa pelas torneiras para verificar se não contém PFAS.

Eventualmente, Fial espera economizar o dinheiro e o esforço gastos na compra de água no varejo, mas ela e o marido encheram outros 7 galões em uma loja na quinta-feira para usar em casa.

Divulgar as novas instalações é um desafio por si só. Quando o Port City Daily postou na popular página do Facebook dos Amigos do Condado de Brunswick em busca de comentários para esta história, obteve uma mistura de feedback cético e positivo. Várias pessoas não sabiam que a nova instalação estava operacional.