Nova pesquisa: PFAS detectado em alguns produtos menstruais e para incontinência

Muitos produtos menstruais e para incontinência contêm os nocivos “produtos químicos para sempre” conhecidos como PFAS, de acordo com novos testes realizados por pesquisadores universitários.

Graham Peaslee, Ph.D., de Notre Dame, e sua estudante de graduação Alyssa Wicks encontraram baixos níveis de flúor – uma medida inicial usada para estimar o PFAS – em cerca de metade dos mais de 100 produtos testados. Peaslee e Wicks resumiram suas descobertas em um briefing para repórteres antes de sua apresentação na conferência científica da American Chemical Society em 13 de agosto.

Outros produtos, incluindo algumas roupas íntimas e absorventes menstruais, tinham níveis de flúor altos o suficiente para sugerir que os PFAS foram provavelmente adicionados intencionalmente, possivelmente para criar uma barreira “à prova d'água” para evitar que o sangue vazasse para as roupas.

Mas nem todos os absorventes ou cuecas testados continham flúor, o que mostra que esses produtos podem ser fabricados com sucesso sem PFAS.

Além das medidas de flúor, Peaslee e Wicks também estão testando os produtos usando um método mais sofisticado, chamado espectrometria de massa por cromatografia líquida, que lhes permitirá determinar quais PFAS específicos estão presentes. Eles planejam publicar seus eventuais resultados.

Em 2020, Peaslee testou pela primeira vez produtos de época para PFAS, chamando a atenção para a questão dos produtos químicos eternos nesses itens usados ​​por muitas pessoas todos os dias.

Seu laboratório também testou outros produtos para PFAS, incluindo cosméticos, máscaras faciais, equipamentos para bombeiros, uniformes escolares, recipientes e embalagens para alimentos. Na verdade, o estudo de 2017 sobre a presença de PFAS em embalagens de alimentos desempenhou um papel fundamental na eventual proibição, por parte de alguns estados, dos produtos químicos nas embalagens de alimentos. O cientista sênior do EWG, David Andrews, também foi coautor.

Ainda não conhecemos todas as fontes de exposição ao PFAS. A água potável é frequentemente citada como uma importante fonte de exposição a PFAS. Mas os PFAS também são detectados em alimentos, especialmente peixes, roupas, móveis, carpetes, cosméticos, produtos de limpeza e grama artificial, além de embalagens de alimentos e, agora, em produtos menstruais e para incontinência.

A estrutura molecular dos PFAS torna-os muito difíceis de decompor e muitos acumulam-se no sangue e nos órgãos, pelo que mesmo pequenas exposições podem aumentar a quantidade de PFAS no seu corpo. A exposição tem sido associada a muitos efeitos negativos à saúde, incluindo efeitos no sistema imunológico, aumento dos níveis de colesterol, diminuição do crescimento infantil e fetal e aumento do risco de vários tipos de câncer.

Ao contrário de muitos outros produtos de consumo que contêm PFAS, os produtos menstruais e para incontinência destinam-se ao contacto prolongado com os órgãos genitais, o que torna a exposição mais preocupante.

Estima-se que o uso combinado de produtos menstruais dure cerca de 2.540 dias da vida de uma pessoa menstruada, de acordo com um estudo recente da Universidade de Harvard. As pessoas que menstruam provavelmente ficam expostas aos produtos químicos desses produtos durante a maior parte do tempo.

Da mesma forma, os produtos para incontinência são usados ​​por longos períodos por muitas pessoas, estimando-se que 25 a 45 por cento da população sofra de incontinência.

Nos EUA, a maioria dos produtos menstruais e para incontinência são categorizados como dispositivos médicos e estão sob a alçada regulatória da Food and Drug Administration.

Precisamos da sua ajuda para proteger nosso meio ambiente dos produtos químicos tóxicos PFAS.

O governo federal não está conseguindo nos proteger ao não regulamentar ou proibir os PFAS em produtos de consumo.

Na ausência de regulamentação federal, os estados introduziram e promulgaram leis que protegem os consumidores dos PFAS.

Em maio, o governador de Minnesota, Tim Walz, assinou um projeto de lei que proíbe o uso de PFAS em produtos menstruais, produtos de limpeza, utensílios de cozinha e fio dental. Entra em vigor em 2032. A Califórnia e Nova Iorque proibiram o PFAS numa variedade de têxteis.

No ano passado, Washington promulgou um projeto de lei de “eliminação gradual” do PFAS que visa remover o PFAS de muitos produtos de consumo até 2025.

Também em 2022, a Califórnia proibiu o PFAS em produtos de higiene pessoal. Este ano, o estado está a considerar projetos de lei patrocinados pelo EWG que proibiriam o PFAS em produtos de limpeza e relva artificial.